Hva innebærer det at en mann eller en kvinne er attraktiv? For begge gjelder det å være snill, sosial, intelligent,
humoristisk og ha glimt i øyet. I tillegg skal hun være pen, mens han skal være høy. Slik svarer
minst 30% av et utvalg kvinner og menn i en foreløpig upublisert undersøkelse over attraktivitet, livsstil og kjønn (n
= 335). Høyden hos mannen korrelerer her med maskulinitet (r = 0,33), dvs. det å være viljesterk, pågående og ledende.
Likeledes forelå en moderat negativ sammenheng (r = 0,25) med personens oppfatning av ansvar for egen helse og
helsepersonalets (legens) betydning; jo høyere pasienten er, desto mindre betydning har legen. Tilsvarende
korrelasjoner forelå ikke for kvinner. Såkalte androgyne menn, dvs. menn med både maskuline og feminine trekk (de som
er viljesterke og varme, ledende og vennlige), var signifikant høyere (3,5 cm) enn øvrige menn (P.
Schioldborg, upubliserte data).
Annen forskning viser at pen er assosiert med å være ung, frisk og fruktbar - høy med status,
styrke og helse (1). Hans Waaler har påvist en fordobling av dødsrisikoen hos 55-59 år gamle menn med høyde omkring 150
cm sammenliknet med dem som er 185 cm, og hos 40-45 år gamle kvinner med høyde omkring 145 cm sammenliknet med dem som
er 165 cm (2). For kortvokste menn med en relativ dødelighet på 0,7 vil dette utgjøre ca. fire års forkortet levetid
(3).
Kroppsbilde
Nina Waaler Loland viser i sitt kommende doktorgradsarbeid over kroppsbilde og fysisk aktivitet en moderat, men
signifikant sammenheng (r = 0,25) mellom høyde og psykologiske variabler som tilfredshet med egen helse, ansikt og
kropp, men bare hos menn. Høye menn finner i større grad sin egen kropp seksuelt tiltrekkende, de er mer fysisk
utholdende og har større aktivitet, og de er mer fornøyd med livet. Gjennomsnittlig høyde hos menn var 180 cm, hos
kvinner 168 cm. Mennene ønsket gjennomsnittlig å være to centimeter høyere, kvinnene bare en centimeter. Resultatene
viser således en viss lineær sammenheng mellom høyde og kroppsbilde hos menn mens det hos kvinner er mer kurvelineært
(Loland NW. Body image and physical activity, upublisert).
Høyere lønn
I andre sammenhenger har høyde vist seg å gi økonomisk utbytte. Høye menn (over 185 cm) starter med 12% høyere lønn
enn de som er under 180 cm høye blant nyutdannede fra universitetet i Pittsburgh. Likeledes er over 90% av personer i
ledende stillinger i USA over gjennomsnittshøyde (4). Høyde hos menn er assosiert med attraktivitet. Også andre
undersøkelser fra USA viser sammenheng mellom utseende og lønn. Så vel menn som kvinner med et utseende vurdert som
pent tjente klart mer enn de mindre pene. Forskjellen var større for menn enn for kvinner, henholdsvis 15% og 9%. Dette
gjaldt også for yrker hvor utseendet normalt ikke spiller noen rolle, f.eks. blant murere og telefonselgere (5).
Symmetri og sex
At han skal være høy og hun pen inngår også i forestillinger om seksuell attraktivitet. Men ikke bare; Thornhill og
medarbeidere har også analysert kroppssymmetri i forhold til seksualitet og orgasmefrekvens (6). Utgangspunktet var
evolusjonspsykologisk. Kvinnen beholder flere sædceller etter en orgasme. Hun “søker” symmetriske menn fordi deres
sunnhet - i motsetning til asymmetriske menns - øker sannsynligheten for “gode” gener i barnet, og ikke minst fordi hun
vil kunne oppleve flere orgasmer under samleie jo mer symmetrisk bygd mannen er. For å teste dette ble 86 studentpar
inngående intervjuet enkeltvis om sitt seksualliv, ansiktet ble fotografert (og gradert av uavhengige dommere for
attraktivitet) og kroppsymmetrien ble bestemt ved å måle bredden på albue, håndledd, ankel og fot på begge sider, samt
lengden på peke- og lillefinger. Resultatene viste at kvinnene opplevde signifikant oftere orgasme med en symmetrisk
mann enn med en asymmetrisk, noe som også den mer symmetriske mann kunne rapportere. Intervjuene avslørte videre at
symmetriske menn hadde debutert seksuelt nærmere fire år før de mer asymmetriske, de hadde kortere tidsforløp før
første samleie med nåværende partner, flere tidligere seksualpartnere - og flere sidesprang. Hos kvinnen forelå det
imidlertid ingen sammenheng mellom orgasmefrekvens på den ene side og kjærlighet til partneren, seksuell erfaring, bruk
av prevensjon eller “uhemmethet” på den annen. Mannlig symmetri korrelerte således med kvinnens orgasme bare
under samleie, og bekreftet dermed forskernes “evolusjonshypotese” (6).
Høy og pen og flink
Selvsagt er ikke hovedmotivet i menneskelig seksualitet forplantning. I så måte skiller mennesket seg fra dyrene ved
konstant å ha “løpetid”, ikke minst på grunn av opplevelsen av lyst, glede og tilhørighet. Å være høy eller pen er
begge vist å være korrelert til sunnhet og helse, ikke minst gjennom betydningen av faktorer som ernæring, sosialt
nettverk og fysisk aktivitet. At de høye og pene også er dyktige, er ikke nødvendigvis bare en stereotypi. I sosial
interaksjon foretrekkes nettopp slike mennesker og dermed oppnår de en større kontaktflate, mer forsterkning og dermed
også mer differensiert bekreftelse samt større læringsgrunnlag. Sosialpsykologisk gir dette opphav til en
selvoppfyllende profeti; en positiv forventning til den høye og pene skaper nettopp en atferd som bekrefter
forventningen og som gjør ham eller henne enda mer attraktiv.
Per Schioldborg
Litteratur
