Verdens legeorganisasjon, WMA, har nettopp avholdt sin generalforsamling i Hamburg og feiret sitt 50-årsjubileum.
Denne organisasjonen er åpen for nasjonale legeforeninger dersom de er uavhengige og organiserer kun leger. Av de ca.
200 nasjoner i verden er det dessverre ennå mange som ikke oppfyller kravet til frihet for organisasjoner. Likevel har
organisasjonen mer enn 70 medlemsland. De fleste er fra den industrialiserte del av verden, men det er økende
tilslutning av søramerikanske, asiatiske og afrikanske land.
WMA konsentrerer seg i hovedsak om arbeidet for menneskerettigheter, legeetiske spørsmål samt helsefremmende tiltak
og kvalitet av medisinske tjenester. Den samarbeider med Verdens helseorganisasjon for å bedre helsetilstanden på
globalt nivå.
Norge har vært aktive i organisasjonen i hele dens historie, med unntak av en kort periode i 1980-årene, hvor Norge
og en liten gruppe vestlige land brøt ut blant annet på grunn av WMAs noe lunkne forhold til apartheid.
Et tema som var heftig debattert under årets generalforsamling var hvorvidt Kina igjen skulle slippes inn i
organisasjonen. Fra en rekke vestlige land, inklusive Norge, var det sterke motforestillinger på grunn av uavklarte
forhold om kinesiske legers deltakelse i henrettelser og bruk av organer fra henrettede. De asiatiske medlemslandene,
deriblant Hong Kong og Taipei, uttalte klar støtte til Kina og forsikret at legeforeningen der var både
regjeringsuavhengig og inntok de riktige standpunkter til etiske spørsmål. Også den sørafrikanske legeforening støttet
opptak, og viste til sin egen erfaring av hvordan deres arbeid innad i Sør-Afrika mot apartheid ble kraftig styrket
etter at de fikk være med i WMA. Resultatet av prosessen ble at et stort flertall stemte for opptak av Kina, mens noen
få vestlige land ledet av Tyskland, ville utsette avgjørelsen i påvente av at den kinesiske legeforeningen besvarte en
del spørsmål.
Som nevnt engasjerer WMA seg mest i etiske spørsmål og i menneskerettighetsspørsmål. Det etiske regelverk som
regulerer vår medisinske forskning, er utarbeidet av WMA i Helsinkideklarasjonen fra 1964. Likeledes finnes et
internasjonalt etisk regelverk for leger i Genèvedeklarasjonen fra 1948. Den er utformet som en legeed i ti punkter og
kan sees på som en modernisert Hippokrates-ed. Det er en økende interesse i flere land for å gjeninnføre edsavleggelse
for leger. Finland gjennomført dette for få år siden. Det kunne være at også vi i vårt land burde ha en diskusjon om
gjeninnføring av legeeden.
På årets generalforsamling ble det vedtatt flere nye deklarasjoner og resolusjoner. I en resolusjon oppfordres
nasjonale legeforeninger til aktivt å bidra til å bedre de uverdige forhold for kvinnelig helsepersonell og andre
kvinnelige arbeidstakere i Afghanistan. Ved å nekte kvinner retten til å praktisere som leger, fratas også de
kvinnelige pasientene sitt tilbud om helsetjenester.
Videre ble det vedtatt en deklarasjon som gir støtte til leger som nekter å delta i tortur eller andre former for
inhuman og nedverdigende behandling. I flere land gis det eksempler på at leger som nekter å delta i slike aktiviteter
utsettes for represalier både mot seg selv og sine familier.
WMA har også en uttalelse som støtter arbeidet mot tobakksbruk. Etter forslag fra Den norske lægeforening ble denne
uttalelsen utvidet med et punkt som ber universiteter, forskningsinstitutter og individuelle forskere å avstå fra
økonomisk støtte fra tobakksindustrien. Etter forslag fra den engelske legeforeningen går WMA inn for at all reklame
for tobakk skal forbys. Den siste formuleringen fikk en spesiell aktualitet i forbindelse med den britiske regjeringens
snuoperasjon hva angår tobakksreklame og Formel 1-sirkuset.
Har aktivitetene i WMA noen hensikt? Svaret er et ubetinget ja. Organisasjonen har i vesentlig grad bidratt til det
etiske regelverk for leger som verdenssamfunnet trenger. I fremtiden vil etiske problemstillinger bli vanskeligere i
takt med den bioteknologiske utvikling. Hvis det internasjonale legesamfunn samler seg om etiske retningslinjer, vil
dette få stor betydning.
Hans Petter Aarseth
president
