Sammendrag
Hunden er det mest utbredte husdyret i den vestlige verden, og det er mange holdepunkter for at hundehold har gunstige
virkninger på helse og trivsel. Vitenskapelige undersøkelser finner lavere systolisk blodtrykk, lavere verdier for
plasma-triglyserider og lavere totalkolesterolnivå hos hundeeiere enn hos personer som ikke har hund. Ettårsoverlevelse
etter hjerteinfarkt synes å være høyere hos hundeeiere enn hos pasienter uten hund.
Hunden har et stort potensial som terapeut, og er brukt ved en rekke institusjoner og sykehus for å oppnå konkrete
behandlingsmål eller bedre trivsel og pågangsmot hos pasienter.
Årsakene til helseeffektene av hundehold er ikke klarlagt, men det er sannsynlig at den sterke tilknytningen mellom
menneske og hund kan ha fordelaktige psykologiske og fysiologiske virkninger. Hundehold gir aktivitet og mosjon, og
dette bidrar til bedre helse.
Til tross for god dokumentasjon av gunstige helsemessige virkninger ved hundehold, er fortsatt bakgrunnen for mange
av de potensielle effektene på trivsel og helse uavklart.
