Sammendrag
Måling av pasienters livskvalitet inngår stadig oftere i medisinske forskningsprosjekter. Begrepet livskvalitet har
mange svært ulike definisjoner, og de færreste forfattere redegjør tilfredsstillende for hvilken forståelse av begrepet
de har lagt til grunn eller for validiteten av de målemetodene de har anvendt. I artikkelen argumenteres det for at den
konseptuelle uklarheten, kombinert med det forholdet at begrepet livskvalitet er så sterkt positivt ladet, inviterer
til misbruk. Eksempler på slikt misbruk er bruk av livskvalitetsbegrepet i markedsføring, i helseøkonomiske analyser
med såkalt kvalitetsjusterte leveår og i kliniske valgsituasjoner ved livets yttergrenser. Mange av de forholdene som
omtales som livskvalitet fortjener å utforskes og beskrives nærmere, særlig slike som er knyttet til pasienters
subjektive opplevelse av sin situasjon. Man bør imidlertid velge andre termer som mer presist beskriver de forholdene
man vil undersøke. Begrepet livskvalitet har mistet ethvert presist innhold, og bør bare benyttes med største
varsomhet.
