Revmatikere har ikke råd til anbefalt behandling

Store beløp

På spørsmål om hva de totale årlige utgiftene knyttet til revmatisk sykdom beløp seg til, var det gjennomsnittlige beløpet 17 105 kroner når kostnadene ble spesifisert (tab 1). 21 % av de spurte oppgav de årlige utgiftene til mellom 2 000 og 5 000 kroner mens 28 % hadde mer enn 20 000 kroner i utgifter i året. 9 % oppgav at de brukte mer enn 40 000 kroner. Revmatikere i alderen 41–50 år har de største utgiftene med drøye 19 000 kroner. De over 80 år ligger nær opptil 15 000 kroner i året. 36 % av alle som svarte, hadde ikke råd til å følge legenes anbefalte behandling. 64 % hadde så høye utgifter at de nådde egenandeltaket i løpet av året.

Egenfinansiert helsereise til utlandet dominerer blant kostnadene. 22 % oppgir at de har fra 2 000 til 20 000 kroner i utgifter til dette. Totale utgifter til behandling, legemidler, fysioterapi og annen behandling beløper seg til 5 525 kroner i gjennomsnitt. Mange benytter seg av alternativ behandling og 1 666 kroner brukes i gjennomsnitt til dette, preparater inkludert.

En vekker

Spørreskjemaet ble sendt til hver sjette av Norsk Revmatikerforbunds 37 000 medlemmer, dvs. 6 079 personer. Svarprosenten var 33 etter purring og når uaksepterte svar ble trukket fra, var svarprosenten nede i 30, det vil si at 1 823 personer svarte. Den lave responsen begrunnes blant annet med at forbundet har mange støttemedlemmer som ikke er syke eller at enkelte revmatikere har så små plager og utgifter at de ikke har svart.

– Er resultatene av undersøkelsen troverdig når så få har svart?

– Majoriteten av dem som svarte har inflammatorisk revmatisk sykdom eller artrose. Det kommer frem ved at hele åtte av ti oppgir at de ikke betaler egenandel hos fysioterapeut, sier Haga. – Til tross for metodologiske svakheter ved undersøkelsen mener jeg at resultatene absolutt sier noe om situasjonen for dem med manifest revmatisk lidelse.

Han understreker at det som kommer frem, bør være en vekker for alle som er opptatt av de kronisk sykes situasjon. Haga trekker spesielt frem de store utgiftene til helsereiser i denne gruppen; et tiltak som pasienter med inflammatorisk revmatisk sykdom opplever som svært viktig både for funksjon og livskvalitet. – At mange bruker store summer av egen lomme til helsereiser, kan bety at de har en positiv effekt på plagene. Mange pasienter oppgir at oppholdene reduserer smertene i opptil et halvt år etterpå. Slike tilbakemeldinger bør myndigheter og helsepersonell lytte til, mener Hans-Jacob Haga.