Statens Museum for Kunst, København. Foto Øivind Larsen
Den økte forventede levealderen krever tilpasninger. En av dem består i at man innenfor medisin og samfunnsfag har begynt å snakke om å bringe liv til årene istedenfor år til livet, om kvalitetsjusterte leveår og andre temaer som reflekterer en forståelse av det faktum at biologisk aldring og uunngåelig død er der – uansett.
Det kan være en tapsopplevelse når man konfronteres med livets gang, når man ikke lenger kan det man kunne. Men tapsopplevelsen blir betydelig større hvis man nekter å innse at det er slik det er. Hvis man nekter å innse at livet kan ha kvaliteter likevel.
Den svenske maleren Ernst Josephson (1851 – 1906) formidler med sitt bilde La joie de vivre (1887) et viktig budskap: Selv når man ligger der som en olding, bundet til sengen, finnes det gleder. Det er denne form for livskvalitet som stråler ut av maleriets familiebesøk.
