Johannesurt (perikum) har fått mye omtale, senest i Tidsskriftet nr. 21/2001 (1). Hvordan kan en liten gul blomst tiltrekke seg slik oppmerksomhet? Gammel dansk tradisjon gir en pekepinn: Den dypeste forklaring ligger gjemt i forvandlingens mystikk. Da Døperens hode ble båret inn på et fat, falt en dråpe blod ned på jorden. Straks skjøt det opp en plante med gul (!) blomst. Gul = lyset og livet. Det forunderlige var at da den gule blomsten ble lagt i hvit vin, antok vinen en dyp rød farge. Mystikk og mirakel omkring blod og død, lys og liv.
Forklaringen er imidlertid enkel: De gule kronbladene har ørsmå mørke prikker som inneholder et rødt fargestoff som løses i alkohol. Man får også frem fargestoffet ved å gni kronbladene mellom fingrene. Derfor er da også ”perikumbrennevin” blodrødt – og smaker bra.
