Fritt frem for folsyre
De siste årene har man anbefalt gravide kvinner å ta 400 mg folsyre daglig for å forebygge nevralrørsdefekter hos fosteret. Foreløpig har det ikke vært klart hvorvidt denne intervensjonen kan øke risikoen for misdannelser eller avbrutte svangerskap (Lancet 2001; 358: 796–800). En studie av over 23 000 kinesiske førstegangsgravide viser imidlertid at antall aborter hos dem som tok anbefalt tillegg av folsyre, var det samme som hos kvinner som ikke tok noen form for vitamintilskudd.
Glutamat
Glutamat er en viktig nevrotransmitter i sentralnervesystemet (Nature Medicine 2001; 7: 1010–5). For høye nivåer av aminosyren kan føre til skade på nerveceller, eksotoksisitet. Dette har vært foreslått som én av de patologiske mekanismene ved sykdommer som multippel sklerose, hjerneslag og nevrodegenerative sykdommer. Studier av høymaligne hjernesvulster viser nå at tumorveksten øker med økende glutamatnivå. Videre minskes veksten dersom man hemmer glutamatreseptorene. Disse funnene kan kanskje benyttes til å utvikle nye behandlingsmetoder ved blant annet den mest alvorlige formen for hjernesvulst, glioblastoma multiforme.
Mange senskader av meningitt
Barn som gjennomgår meningitt har ti ganger så stor risiko for utviklingshemning enn andre, viser en britisk oppfølgingsundersøkelse (BMJ 2001; 323: 533-6). 32 av 1 717 barn døde i løpet av det første året etter sykdommen. 16 % av barna hadde en moderat til alvorlig utviklingshemning etter fem år. Det var flest komplikasjoner forbundet med sykdom den første levemåneden, og store forskjeller mellom infeksjoner med ulike agenser.
Ja takk, begge deler
Nesten 80 % av deltakerne i en omfattende amerikansk spørreundersøkelse mente at de foretrakk kombinasjonen av skolemedisin og alternative behandlingsformer fremfor én av delene (Ann Intern Med 2001; 135: 344–51). Felles for deltakerne var at alle hadde benyttet begge deler i løpet av det siste året. 70 % oppsøkte vanligvis legen først. I mange tilfeller unnlot pasienten å opplyse legen om at han eller hun også benyttet alternativ terapi, men bare 20 % av disse fryktet at legen ville reagere negativt.
