Rofecoxib og naproksen har likeverdig effekt hos eldre pasienter med artrose, men bivirkningene er fortsatt uavklart.
Det viser en studie fra allmennpraksis i USA og Sverige som omfattet over 5 500 pasienter med artrose i kne, hofte, hånd eller rygg. Gjennomsnittsalderen var 63 år (1). Ni av ti hadde hatt leddsmerter i over ett år, og mange hadde hypertensjon (49 %), kardiovaskulær sykdom (60 %) og dyspepsi (47 %), herunder legemiddelbivirkninger.
Pasientene ble randomisert til 12 ukers behandling med enten cyklooksygenase-2 (COX-2)-hemmeren rofecoxib (25 mg/d) eller det ikke-steroide antiinflammatoriske midlet (NSAID) naproksen (500 mg ¥ 2/d). Den kliniske effekten var lik i begge grupper, men blant rofecoxibbrukerne var det signifikant færre (6 % versus 8 %) som seponerte behandlingen på grunn av gastrointestinale bivirkninger.
– Studien konkluderer med at rofecoxib gir færre seponeringer, men denne forskjellen er liten, og det er heller ingen tydelig forskjell i seponeringsfrekvens på grunn av bivirkninger totalt sett, påpeker Olav Spigset, som er professor i klinisk farmakologi ved St. Olavs Hospital i Trondheim.
– En svakhet er at det ble brukt samme dose under hele studieperioden, uavhengig av symptombedring, og at dosene trolig var for høye i forhold til det som er vanlig i klinisk praksis. Andre studier har vist at forskjeller i gastrointestinale bivirkninger i favør av COX-2-hemmere ofte forsvinner ved lengre observasjonstid enn det som ble brukt her. Det er fortsatt et åpent spørsmål om bivirkningsprofilen for COX-2-hemmere er mer gunstig enn for klassiske NSAID-midler, sier Spigset.
