Stadig flere legemedlemmer

Andelen medlemmer blant leger under 67 år i Norge er i dag høyest for godkjente spesialister (95,9 %) og for kvinner (95 %).

Siden stiftelsen i 1886 har Legeforeningen økt medlemstallet med 3800 prosent. Foreningen ble stiftet med 462 leger som medlemmer. De første fire årene økte medlemstallet bare med 30 leger. Siden har det økt raskt og noenlunde fulgt utviklingen i antallet leger. Veksten var imidlertid svak på 1910-tallet og under annen verdenskrig.

Tabellen viser utviklingen i medlemstallet hvert femte år siden stiftelsen; fra 1960 for hvert enkelt år. Medisinstudentene ble medlemmer av Legeforeningen i 1987. Tidspunktene varierer noe. Tallene for 1991–99 gjelder per mai måned, for 2000–02 per 1. februar og for 2003–04 per 1. januar.

Statistikken for antallet leger i Norge for store deler av perioden 1886–2004 er for upålitelig til at vi kan få frem gode anslag for hvordan andelen medlemmer blant leger i Norge har utviklet seg over lang tid. Fra Legeforeningens legeregister vet vi imidlertid at andelen medlemmer blant leger under 67 år i Norge har holdt seg noenlunde stabil, omkring 90–95 %. Per 1. januar er andelen medlemmer 92,0 % for menn og 94,4 % for kvinner, 95,9 % for godkjente spesialister og 89,2 % for ikke-spesialister, 95,5 % for norske statsborgere og 78,8 % for utenlandske statsborgere. Andelen medlemmer er omkring ett prosentpoeng lavere enn normalt fordi totalt 195 legemedlemmer er utmeldt pga. manglende kontingentinnbetaling i 2003. Erfaringer fra senere år har vist seg at andelen tar seg opp igjen til normalt nivå i løpet av noen måneder etter slike utmeldinger.

Årsaken til at veksten fremstår som lav fra 2002 til 2003 er at medlemstallet for 2000–02 gjelder per 1. februar, etter registrering av eksamenslistene for Universitetene i Oslo og Bergen, mens medlemstallene for 2003–04 gjelder per 1. januar, før registrering av disse listene. Årsaken er at tidspunktet for turnusstart er flyttet fra 15. januar til 15. februar, samt at tidspunk-tet for avsluttende eksamen ved Universitetet i Oslo dermed er blitt flyttet tilsvarende. Medlemstallene for medisinstudentene fremstår dermed tilsvarende for høyt for 2003–04, sammenliknet med 2000–02. Reelt sett er antallet studentmedlemmer lavere i 2004 enn i 2001. Dette skyldes synkende medlemstall blant utenlandsstudentene, mens det i Norge har vært en svak vekst. Samtidig har det totale antallet medisinstudenter økt betydelig både i Norge og i utlandet, slik at andelen av medisinstudentene som er medlemmer, er klart synkende.