I en kommentarartikkel i Tidsskriftet nr. 3/2005 (1) kommenterer Sverre E. Kjeldsen min omtale av ALLHAT-studien i Tidsskriftet nr. 20/2004 (2). Heller enn å diskutere mine vurderinger av studien anklager Kjeldsen meg for «personangrep og insinuasjoner». I tilegg fremmer han påstander om hva som ligger bak mitt engasjement i debatten om valg av blodtrykksmedisin. Jeg skal ikke spekulere i hva det er som motiverer Kjeldsen.
Ifølge Kjeldsen kommer jeg med «urettferdige og udokumenterte insinuasjoner» mot «den fremste elite i norsk kardiologisk forskning» fordi jeg pekte på den potensielle interessekonflikten som ligger i det å ha hatt sterke oppfatninger om valg av blodtrykksmedisin forut for ALLHAT-resultatene. Det Kjeldsen ikke forteller, er at jeg inkluderte meg selv blant dem som rammes av en slik interessekonflikt – jeg har lenge talt varmt for tiazider (2).
Den andre referansen til «personangrep og insinuasjoner» er en kronikk (3) som ble skrevet etter Kjeldsens utspill i Dagbladet om at bruk av tiazider er «å ta pasientenes liv» (4). Det er muligens følgende avsnitt Kjeldsen reagerer på: «Det hevdes at staten setter budsjettinnsparinger foran folkets helse. Det er klart at det kan være en kryssende interesse mellom det å redusere utgiftene og det å gi best mulig behandling til pasientene. Alle involverte parter kan ha slike kryssende interesser i ulik grad. Det kan for eksempel ligge en interessekonflikt mellom legemiddelindustriens behov for å tjene penger og det å bidra til bedre helse. Forskere er opptatt av sine karrierer, legene sikrer sine inntekter. Noen ganger kan også disse interessene være i konflikt med det som er til det beste for pasientene.»
Kjeldsen skriver at min kritikk av VALUE-studien i The Lancet, ble «karakterisert som ’utterly false and unprofessional’» (1). Det hører med å fortelle at karakteristikken kom fra Kjeldsens egne VALUE-partnere.
Kjeldsen antyder at mitt arbeidssted var med på å utarbeide tiazidregelen. Det er feil. Han mener dessuten at jeg har en interessekonflikt fordi jeg er «ansatt i en avdeling under Helsedepartementet». Jeg jobber i en faglig uavhengig offentlig institusjon som administrativt ligger under Helsedepartementet.
