Den siste tiden har en svært aktiv reklamekampanje pågått i regi av Bayer AS, produsenten av medikamentet Levitra (vardenafil) mot erektil dysfunksjon. Under foregivende av (bare) å ville pasientenes beste, gjør Bayer legene til sine fotsoldater for å få Levitra inn på markedet. Vi urologer har fått stadige henvendelser med spørsmål om vi «ikke ønsker flere tilbakebetalingskort», som vi så skal gi våre pasienter i hånden – sammen med en Levitra-resept. Produsenten har nemlig lovet pasientene pengene (for en firepakning med tabletter) tilbake dersom medikamentet ikke virker, dvs. ikke gir ereksjon.
Det får være greit at Bayer lover pengene tilbake dersom Levitra ikke virker. For min del må de endelig ta i bruk et slikt PR-fremstøt. Verre er det at Bayer vil ha oss leger som mellommenn overfor pasientene. At legene skal gi pasienten tilbakebetalingskort sammen med resept, gjentas i Levitra-reklamen i siste nummer av Tidsskriftet. Personlig har jeg nettopp mottatt nok en bunke tilbakebetalingskort i posten uten å ha bedt om det. Bayer har også sendt ut kopi av en artikkel i BMJ som skal «bevise» riktigheten av deres fremgangsmåte (1).
De fleste av mine kolleger reagerte (heldigvis) negativt på kampanjens form da vi nylig hadde et møte med representant fra Bayer. Denne stilte seg imidlertid helt uforstående til våre innvendinger. Jeg har ikke registrert motbør fra Legeforeningen sentralt. Mitt spørsmål til Legeforeningen er dette: Pågår det noen diskusjon internt i foreningen om prinsippene for denne type kampanjer?
Bayer HealthCare har nå avbrutt sin tilbakebetalingsordning for Levitra etter vurdering og uttalelse fra Statens legemiddelverk. Et brev med firmaets syn på saken er sendt ut til landets leger, og der fremgår det at Bayer fortsatt ikke ser kjernen i de reaksjonene som har kommet.
