For ganske nøyaktig 25 år siden, 5. juni 1981, gav Centers for Disease Control i Atlanta, USA, ut en ukerapport som skulle vise seg å markere et alvorlig veiskille. Rapporten beskrev fem tilfeller av Pneumocystis carinii-pneumoni hos tidligere friske, unge menn i Los Angeles. Denne sjeldne lungebetennelsen var tidligere bare sett hos pasienter med alvorlig immunsvikt. Det viste seg at tilsvarende uforklarlige sykdomsbilde også var observert hos unge menn i San Francisco og New York – og nå øynet man en sammenheng. Dette var starten på AIDS-epidemien i USA. Årvåkenhet hos klinikere og helsemyndigheter gjorde at arbeidet med å identifisere den nye, ukjente sykdommen kom såpass raskt i gang.
