Reidar Steen Thomassen døde 29.11. 2008, 77 år gammel. Han startet spesialistpraksis som øre-nese-hals-lege i 1968. Den gang arbeidet han også ved Florida Sykehus i Bergen sammen med andre praktiserende spesialister, blant andre to øre-nese-hals-leger til, og disse utførte et stort antall operasjoner der. Florida Sykehus var privat drevet og skulle nedlegges som sykehus i 1970-årene. Reidar var den gang medlem av Legeforeningens sentralstyre og fikk engasjert toppledelsen i foreningen slik at de tre øre-nese-hals-legene kunne få overflyttet sine operasjoner til Haukeland sykehus. At han vant denne striden, var en stor personlig seier for ham.
Han ble tidlig interessert i foreningsarbeid og kom først inn i styret for Hordaland legeforening. Der fungerte han som formann i årene 1974 – 77. I 1976 ble han valgt inn i sentralstyret, og han var med der til 1983.
I 1979 kom Nyhus-utvalgets innstilling om legetjenester utenfor sykehus. De praktiserende spesialister var ikke nevnt. Dette var vel gnisten som tente Reidar – dermed kom tanken om en egen forening for praktiserende spesialister. Han fikk samlet noen kolleger i Bergen (senere benevnt «Bergens-mafiaen») og planen om for å få stiftet en «praktiserende spesialisters landsforening» ble lagt. Gruppen besto av Harald Braathen (øyesykdommer), Bjørn Helland (indremedisin), Jogeir Hvidsten (barnesykdommer) og Øyvind Digranes (indremedisin).
Stiftelsesmøtet ble avholdt i Bergen i september 1979, og 7. juni 1980 ble PSL formelt opprettet med stort medlemsmøte i Oslo. Reidar Thomassen ble behørig hyllet – han kan med rette betegnes som PSLs far. Han ble naturlig nok den første formann og fungerte frem til 1985. Senere ble han utnevnt til æresmedlem i foreningen.
De siste 4 – 5 årene ble Reidar tiltakende svekket, først og fremst ved en kronisk lungelidelse og mot slutten også nyresvikt. Han hadde i alle sine aktive år en stor støtte i sin tapre og dyktige kone Anne Karine, som arbeidet i Reidars praksis i mange år. Sammen fikk de tre barn og fem barnebarn.
Han var glad i musikk, både klassisk og jazz, men den opprinnelige gladjazzen sto hans hjerte nærmest. Han fikk oppleve flere turer til jazzens vugge New Orleans.
PSL har mye å takke Reidar S. Thomassen for, han nedla et stort arbeid for denne foreningen gjennom mange år.
Vi lyser fred over hans gode minne!
På vegne av kolleger og venner
