Ditlef Smith (f. 24.2. 1946) gikk bort 6.7. 2008. Vi har mistet en god kollega og venn og en pådriver i norsk privat radiologi.
Ditlef ble uteksaminert i 1973 etter utdanning i Gent, begynte ved radiologisk avdeling ved Haukeland sykehus etter turnustjenesten og ble spesialist 1979. Etter noen år i Bergen hoppet han av en akademisk karriere for å starte for seg selv. I begynnelsen av 1980-årene reiste han til New Orleans for å lære ultralyd. Han kom tilbake til Bergen i 1984, men flyttet så til Horten, der han på kveldstid startet Dr Smiths Røntgeninstitutt – i begynnelsen hovedsakelig et ultralydtilbud.
Sammen med Ivar Molvær startet han privat mammografi i 1990. I januar 1995 kjøpte de Majorstua Røntgen, som ble solgt til Capio i 1997. Ditlef, Ivar og Per Møll etablerte Telemark Røntgensenter i januar 2002, kjøpte Haugesund Røntgeninstitutt i 2004, etablerte Tromsø MR-senter i 2004 og kjøpte Nordland Medisinske Senter Røntgen i 2005. Alle disse er nå en del av Curato-kjeden.
Ditlef Smith var opptatt av sine medmenneskers ve og vel, han var sjenerøs og munter. Alle problemer kunne løses, alt var mulig. Hans evne til alltid å se lysglimt var inspirerende, og han strakte seg langt for å hjelpe andre. Hans trang til å lære noe nytt, oppleve noe spennende, smake noe godt og se noe vakkert ga ham et rikt liv – og han beriket sine omgivelser.
Sommeren 2004 fikk han diagnostisert to alvorlige kreftsykdommer. Til tross for alvorlig prognose ga han seg aldri, han nektet å kapitulere. Han fikk god og avansert behandling, men ønsket ikke se MR- og CT-bilder av seg selv – fordi det ville gjøre ham motløs, som han selv sa. Hans optimisme og ukuelige livskraft ble stilt på harde prøver, men han sa ofte han følte seg i fin form – selv når bildene talte sitt tydelige språk.
De siste årene søkte han opplevelser ved å reise til nye steder. Selv om han til tider var i svært dårlig form ville han oppleve, lære, smake og se noe nytt.
Ditlef Smith døde med fremtidsplaner i hjertet og hodet – som en påminnelse om at livet er kort og at vi må nyte det mens vi lever. Han etterlater seg kona Lillian, barn og barnebarn.
Vi lyser fred over Ditlefs minne.
