Forsinket og ufullstendig behandling av sår på hornhinnen kan føre til alvorlig synstap og blindhet.
Det viser en retrospektiv studie av pasienter innlagt på grunn av hornhinnesår i 2008 ved Enugu State University of Science and Technology (ESUT) Teaching Hospital i Nigeria. Av 82 skadede, 38 menn og 44 kvinner, hadde 55 en synsstyrke på under 3/60 ved innleggelse. Bare hos 21 pasienter ga behandling bedring av synet, og seks øyne måtte fjernes etter hornhinnesår (1).
Mer enn halvparten av skadene skyldtes traumer og rifter fra fremmedlegemer, vanligvis relatert til arbeid, mens linsebruk er den vanligste årsak til hornhinneskade i den vestlige verden (2). Mange pasienter hadde forut for innleggelsen fått utilstrekkelig behandling, og bare fem pasienter kom under adekvat behandling innen 24 timer etter skaden. Ofte var forsinkelsen forårsaket av bruk av folkemedisin.
Hornhinnesår i utviklingsland har i flere tiår resultert i en stille epidemi av blindhet (3). I artikkelen fra Nigeria konkluderes det med at problemet kan minskes med enkel behandling. En studie i Burma har vist at opplæring i bruk av for eksempel kloramfenikol blant «barfotleger», har resultert i full tilheling hos nesten alle med overflatiske hornhinnesår (4).
