Per Hjortdahl (65) ser på seg selv om en brobygger mellom akademi og profesjon. Medisinprofessoren ved Det medisinske fakultet, Universitetet i Oslo, har bidratt til å akademisere og forskningsbasere allmennmedisinen.
– Jeg opplever at den faglige betydningen av forskning, pasientsikkerhet, kvalitetssikring og kvalitetsforbedring er blitt tydeligere og styrket i Legeforeningen generelt, i de fagmedisinske foreningene og i sekretariatet, sier han. – Samtidig begynner akademiet å forstå at de har et delansvar for å legge grunnlaget for en profesjonsutøvelse som lege, sier han. Hjortdahl er opptatt av prosesser og av lege-pasientforholdet.
For omlag ti år siden opplevde han en nær-fatal utilsiktet hendelse under en operasjon. Dette har bidratt til at han er økende opptatt av pasientsikkerhet og kvalitet i helsevesenet, og han har vært med på å få det inn i undervisningen. Han er medlem av Legeforeningens forskningsutvalg og har også vært med på å bygge opp kvalitetssikringsfondene og NOKLUS.
Per Hjortdahl var i fire år eneste lege på Værøy og Røst, en viktig erfaring som han har tatt med seg i sitt senere yrkesliv. To barn som i utgangspunktet ikke skulle bli leger, har fulgt i sin fars fotspor. – Det er nok gleden og stoltheten over faget som har smittet over, tror han. Det tredje «barnet» – arapapagøyen Walter – bor nå hos fosterforeldre.
Et av Hjortdahls kjennemerker er ulik fargene på sokkene. Kun én gang på 40 år har han fraveket dette. Det var da han giftet seg.
