Mange nordmenn er jevnlig i aktivitet i skog og mark og på fjell og vidde. Redningsarbeidet ved skader og sykdommer som oppstår i utfordrende terreng, kan være krevende. Har leger og annet helsepersonell gode nok kunnskaper til å kunne håndtere slike typer skader og ulykker? Villmarksmedisin er akuttmedisin utendørs, og vi ønsker å fremme utdanning i og forskning på dette emnet.
Villmarksmedisin defineres som medisinske tiltak som utføres ute i naturen og der det er lenger enn 1 – 2 timers transporttid til behandlingssted. Det omfatter håndtering av ulike typer skader og sykdomstilstander som kan oppstå ute i naturen, navigering, forflytning av pasient i vanskelig terreng samt kunnskap om natur og klima og farer som disse kan medføre. Målet er å kunne yte helsehjelp der det kun er enkle midler til rådighet, og vi mener derfor at villmarksmedisinsk kunnskap er viktig for leger som jobber med prehospital akuttmedisin og allmennleger i legevakt ute i distriktene. Emnet er også viktig for sykepleiere og ambulansepersonell som jobber i distriktene.
Villmarksmedisin har sin opprinnelse i Wilderness Medical Society (WMS). Foreningen ble opprettet av tre unge leger i California i 1983 for å lære helsepersonell om villmarkens utfordringer og hvordan man best ivaretar mennesker som oppholder seg i slike områder. Foreningen har senere utviklet kurs, og påbyggingsprogrammet «Academy of Wilderness Medicine» ble opprettet i 2005.
Flere snøskredrelaterte dødsfall
Statistikk fra de senere år viser at vi trenger slik kunnskap også i Norge. Nordmenn tar aktivt i bruk naturen (1), og dette medfører også risiko for skader og ulykker. Det har vært en økning i antall dødsfall i snøskredulykker (2). Fra 2002 – 09 var i gjennomsnitt tre dødsfall i året forårsaket av snøskred. I sesongen 2009 – 10 var det ni dødsfall, i 2010 – 11 var det 13 og i 2011 – 12 var det sju. Hittil i år har det vært åtte slike dødsfall (2). Økningen i snøskredrelaterte dødsfall skyldes sannsynligvis at flere bevisst oppsøker bratt og skredutsatt terreng for å få mer ekstreme opplevelser (2). Når ulykken skjer på fjellet eller utenfor allfarvei, er gjerne responstiden lengre og redningsaksjonene er ofte utfordrende.
I Norge er vi fire leger, en sykepleier og en ambulansearbeider som er sertifiserte instruktører i «Advanced Wilderness Life Support». Vi ønsker å skape et villmarksmedisinsk fagmiljø blant helsepersonell i Norge. Grunnkurs i emnet ble holdt i Narvik første gang i mars 2012. Nytt kurs ble holdt i juni 2013. Kursopplegget er bygd på det amerikanske konseptet, men er tilpasset nordiske forhold. Kurset gir en innføring i hvordan man behandler, transporterer og prioriterer akutt syke og skadede i ulike utfordrende omgivelser. Deler av kurset består av teoriundervisning om akutte skader, skredulykker, nedkjøling, dykkersyke, drukning, høydesyke, stabilisering og transport i vanskelig terreng, mens en stor del av kurset er praktiske øvelser utendørs. Til nå har nesten 100 leger og sykepleiere blitt sertifisert i Norge. Kursene som ble holdt for leger var i regi av Nordland legeforening. Kurset gir 25 timer kliniske emnepoeng.
Positivt for legedekning?
Vi mener villmarksmedisin som disiplin har potensial til å lokke flere leger til deler av Norge der det i dag er legemangel (3 – 6), motivere helsepersonell til å bosette seg i utkantstrøk og bidra til å styrke helsetilbudet til befolkningen. Det er også vårt mål å få flere sykepleiere og ambulansepersonell interessert i villmarksmedisin. Sykepleieutdanningen i Narvik tilbyr «Advanced Wilderness Life Support» som et fag. Det første kurset ved Høgskolen ble avholdt våren 2013 og man sertifiserte totalt 19 avgangsstudenter.
Vi ønsker å skape et fagmiljø som fremmer utdanning og forskning innenfor villmarksmedisin i Norge. Gjennom konferansedeltakelse i utlandet har vi begynt å skape kontakter. Interessen for nordiske forhold blant utenlandske kolleger er stor, og vi mener vi har mye å bidra med her. Vi tror at fagområdet villmarksmedisin har mye å tilføre allmennmedisin. Det er aktuelt for mange, og spesielt i utkant-Norge. Kompetanse innen villmarksmedisin trengs også i Norge.
