Screening for tarmkreft virker

Screening for tarmkreft med fleksibel sigmoidoskopi reduserer forekomst og død av sykdommen, og for de fleste er én undersøkelse nok.

Magnus Løberg. Foto: Dagrunn Kyte Gjøstein

Opp mot 4 000 personer rammes årlig av kreft i tykktarmen og endetarmen i Norge, og dødeligheten er på rundt 40 %. Screening med fleksibel sigmoidoskopi eller koloskopi kan både føre til at kreft oppdages tidligere og at kreft forebygges ved å fjerne adenomatøse polypper. Det er en utbredt oppfatning at personer som har fått fjernet adenomatøse polypper har høy risiko for senere å utvikle kreft, og disse personene kontrolleres derfor hyppig med nye koloskopier.

Mitt doktorgradsarbeid bygger på en randomisert kontrollert studie med over 100 000 kvinner og menn i alderen 50 – 64 år. Vi fant at gruppen som ble tilbudt screening med fleksibel sigmoidoskopi hadde 20 % lavere forekomst og 27 % færre dødsfall av tarmkreft sammenliknet med kontrollgruppen som ikke ble tilbudt screening. I en kohortstudie med over 40 000 deltakere fant vi at personer som har fått fjernet adenomatøse polypper fra tarmen ikke har økt risiko for å dø av tarmkreft sammenliknet med resten av den norske befolkningen.

Resultatene indikerer at én screeningundersøkelse for tarmkreft i 50 – 60 års alder kan være hensiktsmessig, og for de aller fleste behøver ikke denne å gjentas.