Kollega Halvor Næss går i sin kommentar i mot vår oppfordring til leger og Legeforeningen om å engasjere seg mer i arbeidet mot global oppvarming. Næss uttrykker tvil om den pågående temperaturstigningen på jorden er menneskeskapt. Han plasserer seg dermed i den stadig mer marginale gruppen av klima-skeptikere og klima-fornektere. Mot disse står et overveldende flertall klimaforskere, som baserer sine konklusjoner på tusenvis av vitenskapelige studier. En nylig publisert artikkel konkluderte med at det bare er 1 sjanse av 3,5 millioner for at klimaendringene ikke er menneskeskapte (1).
Næss avviser at leger har noe ansvar for klimaet. Vi mener derimot at leger har et spesielt ansvar for å opplyse om helsekonsekvensene av klimakrisen og arbeide for effektive forebyggende tiltak. Dette er parallelt til legers engasjement mot atomvåpen: vi er ikke eksperter i våpenteknologi, militærstrategi eller i sikkerhetspolitikk, men vi kan bedre enn andre uttale oss om de menneskelige konsekvensene for liv og helse av kjernefysisk våpenproduksjon og eventuell krigføring. Det var nettopp dette humanitære perspektivet som endret atomkrigstrusselen på 1980-tallet og som lå bak FN-avtalen om et forbud mot atomvåpen i 2017 (2).
En global temperaturøkning på tre grader eller mer i løpet av dette århundret – som er den mest sannsynlige projeksjonen, men med en betydelig risiko for enda verre utvikling – vil føre til betydelig folkedød og oppblussing av en lang rekke helseutfordringer, først og fremst i landene nær ekvator, men etter hvert også i de tempererte klimasonene. Allerede nå er det en klar økning i hetebølger som hindrer mennesker å utføre arbeid utendørs og som tar tusener av liv, og av andre ekstreme værsituasjoner (3). Kombinasjonen av tørke, flom- og vindskader, avlingsvikt, vannmangel, sviktende hygiene og utbredelse av vektor-bårne sykdommer vil tvinge millioner av mennesker på flukt, med konflikter, krig og ytterligere tap av menneskeliv som følge (4).
Klimakrisen er en varslet helsekatastrofe. Som leger må vi advare og være pådrivere for forebygging og skadereduksjon.
Litteratur
1. Santer, B.D., Bonfils, C.J.W., Fu, C., Fyfe, J.C., Hegerl, G.C. (2019) Celebrating the anniversary of three key events in climate change science Nature Climate Change 9: 180-182. DOI https://doi.org/10.1038/s41558-019-0424-x
2. Mæland, J.G., Akhtar, S.N., Hilt, B., Osen, K.K. (2018). Atomvåpenforbud, nobelpris og legers innsats Tidsskr Nor Legeforen doi: 10.4045/tidsskr.18.0452
3. Watts, N., Amann, M., Arnell, N., Ayjeeb-Karsson, S., Belesova, K. et. al (2018). The 2018 report of the Lancet Countdown on health and climate change: shaping the health of nations for centuries to come. Lancet 392: P2479-2514. DOI:https://doi.org/10.1016/S0140-6736(18)32594-7
4. European Academies' Science Advisory Council. The imperative of climate action to protect human health in Europe. EASAC policy report 38. German National Academy of Sciences Leopoldina. https://easac.eu/publications/details/the-imperative-of-climate-action-t...