I en interessant artikkel i Tidsskriftet nr. 5/2005 diskuterer Arve Dahl & David Russell om statiner forebygger hjerneslag (1). Dog er det et klinisk viktig aspekt som forfatterne ikke tar opp, men som fortjener å bli drøftet. En sentral kilde for forfatternes analyse er den britiske Heart Protection Study (HPS) (2, 3). Hos pasienter med cerebrovaskulær sykdom i sykehistorien gav statinbehandling ikke statistisk signifikant reduksjon av nye iskemiske episoder i hjernen. Derimot fremkom følgende interessante resultater:
Pasienter som ble rekruttert til studien med utgangspunkt i cerebrovaskulær sykdom, hadde noe større risiko for at den neste hendelsen skulle bli et hjerteinfarkt enn for at den skulle bli et hjerneslag.
Statinene var like effektive i å redusere hjerteinfarkthyppigheten hos disse pasientene som hos pasienter som ble inkludert med bakgrunn i annen kardiovaskulær sykdom. Statiner reduserte også behovet for å gjennomføre invasive revaskulariseringsprosedyrer hos pasienter rekruttert på basis av cerebrovaskulær sykdom.
Samlet sett var det således en betydelig gevinst ved statinbehandling hos pasienter som kom inn i HPS-studien på grunn av cerebrovaskulær sykdom. Det er verdt å reflektere over dette at hos pasienter som har hatt en cerebrovaskulær hendelse, består sekundærprofylaksen ikke bare i å beskytte mot nye hjerneslag. Sannsynligheten for at en eventuell ny hendelse vil være betinget i koronarsykdom, er temmelig høy. Akuttbehandlingen av slike nye hendelser vil ledes av andre typer spesialister enn nevrologer. Likevel må selvsagt sekundærprevensjon rettet mot å forhindre koronare hendelser ha prioritet hos slagpasienter.
Dahl & Russell påpeker og presiserer at iskemiske hjerneinfarkt er en heterogen sykdomsgruppe. Ved rekrutteringen til HPS-studien ble vide inklusjonskriterier benyttet. Således er det vel mulig at det ble inkludert pasienter med ulik bakgrunn for iskemisk slag. Det vil si at det ikke bare er veldefinert aterosklerose som er basis for inklusjonen, men eksempelvis også slag på grunn av småkarsykdom.
Til tross for sterke indikasjoner på nytte av statiner, slutter vi oss likevel til Dahl & Russells konklusjon om at man skal avvente med å gi sikre råd om statinbehandling i sekundærprofylakse etter hjerneslag når det ikke er påvist koronarsykdom. Ikke minst fordi det er behov for nærmere avklaring vedrørende statinbehandling i ulike aldersgrupper.
