Tradisjonell kinesisk medisinsk akupunktur har effekt mot plager i overgangsalderen. Det viser en norsk multisenterstudie.

Fra venstre Einar K. Borud, Sameline Grimsgaard og Terje Alræk. Foto Arne Johan Norheim

Langtidsbruk av hormontilskudd mot plager i kvinners overgangsalder er forbundet med helserisiko, og mange kvinner leter etter alternativer. Klinisk erfaring og enkelte studier tyder på at akupunktur kan ha effekt mot hetetokter i overgangsalderen, men dokumentasjonen har vært sparsom. Akupunktur er ansett som trygg behandling når den er utført av kompetente utøvere. Nå har forskere fra Tromsø, Bergen og Oslo undersøkt om akupunktur har effekt mot menopauseplager (1).

Acuflash-studien var en pragmatisk randomisert, kontrollert multisenterstudie som ble gjennomført i perioden 2006 – 07. Man sammenliknet to strategier for reduksjon av hetetokter og helserelatert livskvalitet blant postmenopausale kvinner. Den ene halvparten av studiepopulasjonen fikk livsstilsråd i form av egenomsorg med tillegg av ti behandlinger hos akupunktør, mens den andre kun fikk råd om egenomsorg i 12 uker. Hetetokter ble registrert i dagbøker, og helserelatert livskvalitet ble bedømt med Women’s Health Questionnaire. Studiedeltakere ble rekruttert gjennom medieoppslag og annonser. Ti erfarne akupunktører deltok i studiens behandlerteam.

267 kvinner ble randomisert og 7 % hadde droppet ut etter 12 uker. Ved oppstart var frekvensen av hetetokter 12,6 per 24 timer, med intensitet 6,9 på VAS-skala 0 – 10. Etter 12 uker rapporterte kvinnene i akupunkturgruppen 48 % reduksjon i frekvens og 52 % reduksjon i intensitet av hetetokter sammenliknet med hhv. 28 % og 27 % reduksjon i egenomsorgsgruppen (begge p < 0,001). Akupunkturgruppen rapporterte signifikant bedring i helserelatert livskvalitet sammenliknet med egenomsorgsgruppen, når det gjaldt dimensjonene søvn, vasomotoriske plager og somatiske plager.

– Vi har undersøkt effekten av tradisjonell kinesisk medisinsk akupunktur slik den utføres i praksis, og dette er den hittil største studien av effekten på hetetokter. Resultatene viser at akupunkturbehandling gitt i tillegg til livsstilsråd kan gi en klinisk relevant reduksjon i frekvens og intensitet av hetetokter, og øke helserelatert livskvalitet hos postmenopausale kvinner, sier Sameline Grimsgaard, som er leder ved Klinisk forskningssenter, Universitetssykehuset Nord-Norge.

Acuflash: Acupuncture for hot flashes.

Women’s Health Questionnaire (WHQ): Spørreskjema om helse for kvinner, måler helserelatert livskvalitet hos peri- og postmenopausale kvinner.

Tradisjonell kinesisk medisinsk akupunktur (TKM): Akupunktur der man bruker tradisjonell kinesisk medisin som utgangspunkt for diagnostikk og behandling.

Menopause: Opphør av kvinnens menstruasjon som en del av klimakteriet. Etter 12 måneders amenoré pga. manglende ovariefunksjon regner man med at menopausen er kommet. Gjennomsnittsalderen er 51 år (1, 2).