Chagasteger

Mellom 16 og 18 millioner mennesker i Latin-Amerika og USA lider av Chagas’ sykdom. Vektorene som overfører sykdommen har ikke hatt noe norsk navn.

Chagastege, Rhodnius prolixus. Foto Martin Dohrn. Illustrasjonsfoto Science Photo Library/GV-Press/NordicPhotos

Chagas’ sykdom overføres i forbindelse med at visse tegearter suger blod av mennesker om natten. Smitteagens, Trypanosoma cruzi, overføres ikke ved selve bittet, men skilles ut i tegenes avføring og kommer inn i verten gjennom slimhinner eller ekskoriasjoner (1). Det finnes ca. 40 000 arter av teger. Tegene som overfører Chagas’ sykdom hører til familien rovteger, underfamilie Triatominae – på norsk triatominer (med betoning på den siste i-en som i flertall av en mine: miner) (ramme 1).

Ca. halvparten av de 115 kjente artene av triatominer kan overføre sykdommen, men det er fem arter som er viktige: Rhodnius prolixus (fig 1), Triatoma infestans, T brasiliensis, T dimidiata og Panstrongylus megistus. Disse fem artene blir lett infisert av T cruzi og de har nær kontakt med mennesker, fordi de oppholder seg i sprekker i husveggene. Dessuten defekerer de straks etter at de har sugd blod, mens de fortsatt er på verten (2).

I engelskspråklig litteratur kalles triatominer som kan overføre Chagas’ sykdom «kissing bugs», eller «Chagas bugs». I norske medier har ordet «kyssebiller» vært brukt, men dette er teger og ikke biller, og «kysse» er en svært dårlig metafor i denne sammenhengen. Ordet «chagasteger» har til nå ikke vært å finne i noen ordliste på norsk, men denne betegnelsen har vært brukt blant norske infeksjonsmedisinere, og er nylig kommet inn i nettutgaven av Store norske leksikon (3).