I 10 år har Kreftregisteret hevdet at min forskning er «resultater tuftet på åpenbare metodefeil (2-4)». Deres referanser 2-4 er leserbrev og ikke vitenskapelig publikasjoner som påviser noen metodefeil i mine artikler. Referanse nummer 4 er attpåtil svar på kritikk av en av deres artikler og ikke av min forskning. Det er uredelig å bruke referanser på en slik måte. Jeg har for øvrig en doktorgrad i matematisk statistikk og min kritiske forsking av mammografiscreening er publisert BMJ, Lancet Oncology og andre vitenskapelige tidsskrifter med høy prestisje. Mine resultater om overdiagnostikk er forøvrig reprodusert av Kalager og medarbeidere i Ann Int Medicine i 2012 [1]. Det er meningsløst å hevde at disse tidsskriftene publiserer artikler som har åpenbare metodefeil.

Kreftregisteret har derimot publisert mye kritikkverdig forsking. Denne uken har jeg sammen med forskere ved Nordic Cochrane Center publisert en artikkel i Br J Cancer om hvordan man skal regne ut overdiagnostikk av kreft [2]. Her viser vi hvordan Kreftregisteret med kreativ bruk av statistikk regner ut overdiagnostikk av brystkreft slik at det blir en tredel av det som leger flest forstår med overdiagnostikk. Hvis man bruker samme metode på prostatakreft, så reduseres overdiagnostikken for denne sykdommen fra 50 prosent til 17 prosent. Men ingen har funnet på å gjøre dette.

Solveig Roth Hoff konkluderer med at «Effekten av mammografiscreening synes således å være solid dokumentert». Etter regelmessig mammografiscreening av over hundre millioner kvinner over 40 år, så diskuterer man fremdeles om mammografiscreening reduserer dødeligheten [3]. Dette kan bare fortolkes på en måte: effekten er så liten at den knapt kan dokumenteres med vitenskapelige metoder. Til sammenlikning trengte man bare å studere 150 pasienter over 2 år for å overbevise leger om nytten av medisinsk behandling av høyt blodtrykk [4]. Ulempene er derimot formidable: Rundt 4 prosent av alle norske kvinner blir nå helt unødvendig strålebehandling i 5 uker og antiøstrogenbehandling i 5 år som følge av overdiagnostikk. Dette vil ikke Ursin, Hofvind og Roth Hoff diskutere - de vil kun bagatellisere problemet og skjule det for kvinner.

Referanser

1. Kalager M, Adami H-O, Bretthauer M, Tamimi RM. Overdiagnosis of invasive breast cancer due to mammography screening: Results from the Norwegian Screening program. Ann Intern Med 2012; 156: 491-9.

2. Zahl P-H, Jørgensen KJ, Gøtzsche PC. Overestimated lead-time in cancer screening has led to substantial under-estimating of overdiagnosis. Br J Cancer 2013; doi: 10.1038/bjc.2013.427.

3. Welch HG. Screening Mammography — A Long Run for a Short Slide? N Engl J Med. 2010; 363:1276-8.

4. Effects of treatment on morbidity in hypertension: results in patients with diastolic blood pressures averaging 115 through 129 mm Hg. JAMA 1967; 202: 1028-34.