I artikkelen "Risiko for brystkreft ved bruk av hormonbehandling i klimakteriet" har Sara Sæther, Kjersti Bakken og Eiliv Lund sett på sammenhengen mellom bruk av hormoner (østrogener og progesteron) i overgangsalder og risiko for brystkreft. Dette har de studert med en nøstet fall-kontroll studie med data fra Kvinner og Kreft (Norwegian Women and Cancer; NOWAC) studien (1). Artikkelen bekrefter tidligere funn for en sammenheng mellom bruk av hormoner og brystkreft.

I slike analyser er det viktig at man kjenner variabler som i tillegg til den man studerer, er assosiert med utfallet (såkalte konfunderende variabler). I dette tilfelle er utfallet risiko for brystkreft. Mammografiscreening er en kjent risikofaktor for brystkreft. Mammografiscreening øker forekomst av brystkreft ved at diagnosetidspunktet fremskyndes i tid og alder (såkalt lead time), samt ved overdiagnostikk. Andelen overdiagnostikk ved mammografiscreening i Norge ligger mellom 15 og 50% (2, 3, 4). Det er en åpenbar svakhet ved artikkelen til Sæther et al. at man ikke har tatt med informasjon om kvinnene har vært til mammografiscreening.

I Norge tilbys kvinner i alderen 50 til 69 år mammografiscreening hver annet år i regi av Mammografiprogrammet. Videre er det hevdet at det er stor grad av opportunistisk screening i Norge basert blant annet på data fra NOWAC-studien (5). Forfatterne har altså data som kan belyse sammenhengen mellom bruk av hormoner og brystkreft ved å ta hensyn til mammografiscreening (både i regi av Mammografiprogrammet og ved opportunistisk screening), som er en kjent konfunderende faktor.

Vi vil gjerne oppfordre forfatterne å belyse hvordan mammografiscreening påvirker deres analyser (både lead-time effekten og overdiagnostikk) og dermed sammenhengen mellom bruk av hormoner og brystkreft. Videre lurer vi på om det det er en assosiasjon mellom bruk av hormoner og mammografi. Mange som bruker hormoner i overgangsalder vil ta rutinemessig mammografi nettopp fordi det er en kjent sammenheng mellom hormoner og brystkreft. Hvordan har dette påvirket resultatene?

Litteratur
1.Sæther S, Bakken K, Lund E. Risiko for brystkreft ved bruk av hormonbehandling i klimakteriet. Tidsskr Nor Legeforen 2012; 132:1330-4

2.Kalager M, Adami HO, Bretthauer M, Tamimi RM. Overdiagnosisi of invasive breast cancer due to mammography screening: results from the Norwegian screening program. Ann Intern Med 2012; 156: 491-9

3.Zahl P, Mæhlen J. Overdiagnostikk av brystkreft etter 14 år med mammograifscreening. Tidsskr Nor Legeforen 2012; 132: 414-7.

4.Zahl PH, Strand BH, Mæhlen J. Incidence of breast cancer in Norway and Sweden during introduction of nationwide screening: prospective cohort study. BMJ 2004; 328: 921-4.

5.Lynge E, Braaten T, Njor SH, Olsen AH, Kumle M, Waaseth M, Lund E. Mammography activity in Norway 1983 to 2008. Acta Oncol 2011; 50: 1062-7