Cardiovascular disease (arteriosclerosis) is one of the most common causes of premature illness and death in industrialized countries. The established risk factors for its development are dyslipidemia, hypertension, diabetes mellitus, positive family history and smoking. The fetal programming hypothesis (i.e. that prenatal conditions are important for the development of cardiovascular diseases) has been used to explain causal mechanisms of arteriosclerosis, such as biological disturbances in the blood vessels of growth-retarded neonates. This hypothesis differs from the more traditional explanation that health in adulthood is more or less determined by accumulated incidents throughout life.
Material and methods.
The article is based on a review of relevant literature retrieved from PubMed (from 1980 – 2007), including all references in the English articles, and own research.
Results and interpretations.
Arteriosclerosis is a lifelong process, with a number of wellknown risk factors. The last 10 – 15 years have provided sound evidence for the connection between low birth weight and early morphological and physiological changes in vessels. This may explain why individuals with low birth weight have an increased risk of developing arteriosclerosis and provide a link between low birth weight and an increased mortality rate due to cardiovascular diseases in adult life.
Hege Svangtun, Gottfried Greve, Elisabeth Leirgul, Ansgar Berg Om forfatterne
Arterioskleroserelaterte sykdommer er den viktigste årsaken til tidlig sykelighet og død i industrialiserte land. De kjente risikofaktorer for utvikling av arteriosklerose er dyslipidemi, hypertensjon, diabetes mellitus, familiær belastning og røyking. Populasjonsstudier har vist en sammenheng mellom lav fødselsvekt og økt risiko for utvikling av hjerte- og karsykdom. De bakenforliggende mekanismene er delvis kartlagt og forsøkt forklart ved den føtale programmeringshypotesen. Hypotesen skiller seg derved fra den tradisjonelle forklaringsmodellen som tar utgangspunkt i at helse i voksen alder påvirkes av akkumulerte hendelser gjennom hele livsløpet. Nyere forskningsresultater har påvist biologiske forstyrrelser i blodkarene til nyfødte vekstretarderte barn. Dette støtter hypotesen om at prenatale forhold har betydning for utviklingen av hjerte- og karrelaterte sykdommer i voksen alder.
Materiale og metode.
Artikkelen bygger på gjennomgang av relevant litteratur etter søk i PubMed for perioden 1980 – 2007, samt egne data. Alle litteraturhenvisninger i de engelskspråklige artiklene om temaet ble gjennomgått.
Resultater og fortolkninger.
Arteriosklerose er en livslang prosess der man kjenner en rekke risikofaktorer. I løpet av de siste 10 – 15 årene er det samlet betydelig evidens for at lav fødselsvekt er forbundet med tidlige morfologiske og fysiologiske endringer i blodårene, noe som kan forklare hvorfor individer med lav fødselsvekt har økt risiko for utvikling av arteriosklerose. Denne kunnskapen kan være et mulig ledd i forståelsen av sammenhengen mellom lav fødselsvekt og økt dødelighet av hjerte- og karsykdommer i voksen alder.
Publisert: 17. januar 2008
Utgave 2, 17. januar 2008
Tidsskr Nor Legeforen 2008;
128: 177-9
Manuskriptet ble mottatt 19.12. 2006 og godkjent 16.10. 2007. Medisinsk redaktør Petter Gjersvik.