Systematiske variasjoner i en befolknings helsetilstand er ofte relatert til kjønn, etnisitet, sosial klasse, yrke, utdanningslengde, inntekt, bosted o.l. Nå er ikke alle systematiske variasjoner i helsetilstand av samme helsepolitiske interesse, men ulikheter som er unngåelige og unødvendige og som føles urettferdige er det (1).

Å være vitenskapsmann gav en gang prestisje og innflytelse. Folk lyttet til det du hadde å si. Forskningsinstitusjonene hadde høy grad av autonomi. Lønningene for forskerne var gode. Professorene tilhørte samfunnets sosiale og økonomiske overklasse.

Kikhoste har lenge vært en sjelden sykdom i Norge. De siste årene har det vært meldt under 100 tilfeller årlig. Sykdommens alvorlighetsgrad i de første par leveårene, med apnéanfall, kramper og hjerneskader pga. oksygenmangel som noen av de mest alvorlige trekkene, er også langt på vei glemt. I 1997 hadde vi imidlertid et utbrudd som igjen har vist at det er nødvendig å beskytte småbarn mot kikhoste. I løpet av fjoråret ble det registrert over 800 tilfeller, og dessverre også ett dødsfall.

Langsiktig planlegging handler ikke om de avgjørelser vi skal ta i fremtiden, men om fremtiden til de avgjørelser vi tar i dag, heter det. Også i Tidsskriftets redaksjon planlegger vi for tiden som ligger foran oss. Mens forandringene ved forrige årsskifte var synlige i form av nye seksjoner og endret layout, har forandringene denne gangen vesentlig skjedd bak kulissene og er derfor mindre åpenbare. På bakgrunn av Tidsskriftets hovedoppgaver og fremtidige utfordringer er redaksjonen nå inndelt i fire seksjoner.